来自北极的礼物的故事

　　客厅里，自北奶奶围着她那条绣满新鲜图案的礼物围裙，戴着眼镜，自北眯着眼睛读信。礼物

　　“奶奶快看!”费米阳费力地举起一只很大的自北玩具狗。玩具狗全身都是礼物玄色的毛，只有左耳背上有一撮白色的自北毛。他高兴地嚷嚷：“这是礼物拉恩叔叔送给我的礼物，卡片上说这只玩具狗的自北毛，来自一只真正的礼物爱斯基摩人的猎犬，真是自北酷毙了!我有一只真毛的猎狗了，我可以把它当做一只真狗，礼物做它的自北主人。”

　　“哦，礼物是自北的，这里写着呢。”奶奶把信递给孙子，“你来读吧，看他的字可真费眼光。”

　　“从这里开始读吗?”费米阳接过信开始读起来。

　　亲爱的妈妈，我在北极一切都好。

　　我住在爱斯基摩人的冰屋里，外面冰天雪地，里面烧着火，暖和极了。冰屋就是用冰块垒成的帐篷，晶莹剔透，鲜艳又方便。想要搬家，拆掉一堵墙，另外垒座冰屋就可以了。

　　在爱斯基摩人的相传里，废弃的旧房子如果有完整的墙壁，流浪的魔鬼和邪恶的灵魂就会马上占据它，躲避在里面，寻找机会袭击过路的人。这个相传可怕吧，他们有许多这样的相传。住在这里，像是住在了好久好久以前的时代里。

　　更有趣的是，我旅居的这个塔塔多部落，另有一名女巫。送给费米阳的玩具狗，就是从她那里得到的。

　　塔塔多部落的人们一向保持着古老的生活方式。他们熟悉这里的一切，知道哪里有绿洲，哪里有温泉，知道驯鹿(reindeer)什么时候经过什么地方，知道鱼儿什么时候最肥美，知道从哪里可以猎捕鲸(whale)鱼……而在我们外来者的眼里，这里不过是白茫茫的一片。他们用弓箭打猎，用钓竿钓鱼。他们遵循古老的原则，只猎取自己需要的食物和做衣服的兽皮，从不因为贪婪而捕杀植物。

　　猎犬是爱斯基摩人的同伴、兄弟，它们和人们一路生活，一路打猎。许多部落都有自己的神犬——整个部落中对大家贡献最大的猎犬。因为在大自然里生活，许多危险是无法预料到的，有时猎犬能凭借植物的本能，提醒大家避免危险。

　　白左耳就是塔塔多部落的神犬。它身体结实，反应迅速，忠厚可靠，它的眼睛就像最深邃的夜空中最明亮的星星一样纯净，它的皮毛是纯粹的玄色，只有左耳朵尖有一撮白毛。

　　一个冬天的夜晚，很安静，部落里的人都睡熟了。

　　突然之间之间之间，猎狗们拼命叫起来，叫声在深夜间刺耳极了。孩子们被吵醒了，哭了起来。强壮的男人们知道可能有状况发生，纷纷从屋子里跑出来。

　　可是，四周静静静的，只有穿过冰原的风，收回冷冷的声音。人们四处查看，没有任何意外发生的迹象。大家猜想是猎狗没有寻到食物，饿了，就拿出一些食物分给猎狗，安抚它们。猎狗们安静下来，狼(wolf)吞虎咽地吃着食物。

　　在这里的夏季，人们有时会解开猎狗脖子上的绳索，让它们自己去寻找食物。猎狗们没有得到足够的食物时，就会回到主人家汪汪叫。

　　大家重新回到屋子里，持续睡觉(sleep)。

　　可是，不久，猎狗们又大叫起来，大家只好又出来查看，依然没有任何状况。大家训斥了猎狗，回去睡觉。

　　勇敢的猎人(knife)们刚躺下，猎狗又叫起来。大家火了，爬起来狠狠地教训了猎狗一番。猎狗呜咽着走开了，回到歇息的地方。只有白左耳不肯离开，它惹火了主人，被皮鞭鞭笞了好几下，背部出现一道道血痕。它哀叫着，不躲避凶狠的皮鞭，拼命挨近主人，咬住他的裤脚。主人心疼了，任由白左耳拉着走。

　　白左耳把主人带到了营地上游的小溪(brook)边，主人被惊呆了!小溪已经失去了温驯的面目，大量的雪水搀杂着碎冰从上游奔腾而来，溪面变得开阔起来。水越来越多，速度显明增快，很快就会冲向部落宿营的地方。

　　主人赶紧大叫着狂奔回营地，叫大家赶快避开这场灾祸。

　　大家从睡梦中爬起来，躲避了灭顶的灾难。从此，白左耳就在部落里奠定了神犬的地位。

　　之后，白左耳还从雪地里救起过迷路的小孩，咬死静静袭来的毒蛇(snake)，甚至还上过捕鲸船，到大海上协助大家捕捞鲸鱼。

　　等到白左耳年纪大了，大家把它送到女巫的房子养老。塔塔多部落的人们认为，女巫的魔法能阻挡死神带走猎狗的灵魂。

　　女巫给它喂最好的食物，给它讲有趣的故事，帮助它抵抗衰老。她发现，白左耳最喜欢听关于遥远的中国的故事。那里有奢华的皇宫，有翠绿的森林(forest)，有温柔的湖，有善良的人们，另有神秘的相传……这些都深深地吸引着白左耳。

　　“放心吧，白左耳，我一定会让你去那里的。”女巫翻阅所有的魔法书，终于在白左耳弥留的时候，找到了一种可以将灵魂收入皮毛的法术。她用水晶瓶收入白左耳的灵魂，请最优秀的猎人从失去灵魂的白左耳身上剥下皮毛，做了一只玩具狗。

　　“我会把你送到中国去，你在那里找到主人后，就可以重新复活。”女巫把白左耳的灵魂注入它的皮毛时说。

　　我来北极考察，刚住到这里，女巫就把这只“白左耳”送给了我，通知了我这个故事，要我把它带回中国去。我看过，在玩具狗的身上，那个危险的夜晚留在白左耳身上的鞭痕还在呢。我不相信世界上还真的有魔法，就收下了。我想费米阳一定会喜欢，这真是一件不错的礼物，不是吗?

　　“费米阳，把信给我，和你的玩具狗玩去吧。”奶奶拿过信，突然之间之间之间又改变念头了，“不，费米阳，把你的玩具狗给我，我们不能藐视魔法……”

　　“不，奶奶，这是给我的礼物!”费米阳抗议道。

　　“汪——汪汪——汪……”突然之间之间之间，一阵微弱的狗叫声打断了祖孙俩的争吵。

　　“奶奶，它的眼睛在动，它站起来了，啊——”费米阳尖叫起来……

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